Vimy, la colline concédée
au Canada pour toujours

À une vingtaine de kilomètres de Douai, une colline qui domine toute la plaine abrite l'un des plus grands monuments de la Première Guerre mondiale. Le terrain a été concédé au Canada « librement et pour toujours » en 1922.

⛰ Une colline offerte au Canada

En 1922, la France a accordé au Canada l'usage gratuit et perpétuel d'un terrain de 117 hectares sur la crête de Vimy, où les troupes canadiennes avaient combattu en avril 1917. Le Mémorial national du Canada à Vimy y a été érigé.

🗿 Le chef-d'œuvre de Walter Allward

L'architecte canadien Walter Seymour Allward a conçu un monument composé de deux pylônes de 27 mètres, entourés de 20 sculptures symboliques. La construction a duré 11 ans, a coûté 1,5 million de dollars et a nécessité environ 11 000 tonnes de béton et plus de 6 000 tonnes de calcaire. Le monument a été inauguré le 26 juillet 1936 par le roi Édouard VIII devant environ 50 000 anciens combattants et familles, canadiens et français.

🐑 Un site entretenu par des moutons

Depuis 2001, ce sont des moutons qui entretiennent les pelouses du site. Chaque année, le mémorial accueille environ 800 000 visiteurs, venus du Canada et de toute l'Europe.

🧭 Une visite facile depuis Douai

Vimy se trouve à moins de 30 minutes de route de Douai, sur la route d'Arras. On peut la combiner avec une visite d'Arras et de ses souterrains, une journée de souvenir mais aussi de grands paysages sur la plaine de Douai.