Parc Scarpe-Escaut :
le premier parc régional de France, aux portes de Douai
Marais, forêts, étangs et terrils : 48 500 hectares de nature dans le Douaisis et le Valenciennois.
À deux pas de Douai, le Parc naturel régional Scarpe-Escaut est le tout premier parc naturel régional de France. Créé en 1968, il couvre 48 500 hectares de forêts, de zones humides et de paysages marqués par l'histoire minière.
🌿 Le premier parc naturel régional de France
Créé en 1968, le parc Scarpe-Escaut est présenté comme le tout premier des parcs naturels régionaux français. Il s'étend sur 48 500 hectares (485 km²) et regroupe 55 communes, auxquelles s'ajoutent 3 communes associées et 7 villes-portes en périphérie. Son territoire couvre le Douaisis et le Valenciennois.
💧 Marais, étangs et forêts
Le parc rassemble des habitats variés : marais, tourbières alcalines, étangs naturels ou artificiels (certains nés de l'exploitation minière), prairies humides, forêts alluviales et forêts humides. Les forêts couvrent à elles seules 7 500 hectares. La « Vallée de la Scarpe et de l'Escaut » est classée site Ramsar, au titre des zones humides d'importance internationale.
Un patrimoine minier devenu refuge
Le territoire garde aussi la trace de l'histoire minière, dont le patrimoine bénéficie d'un classement à l'UNESCO. Quelques terrils sont protégés ou aménagés pour favoriser la biodiversité : d'anciens sites industriels devenus des refuges pour des espèces rares et menacées.
🌍 Un parc qui traverse la frontière
Le parc s'inscrit dans un ensemble transfrontalier avec la Wallonie voisine. Un protocole d'accord signé en 1983 entre la Wallonie et le Nord-Pas-de-Calais a posé les bases d'un parc naturel « supra-frontalier ». Un groupement européen de coopération territoriale a été créé en 2021. Côté belge, le marais d'Harchies est également classé site Ramsar.
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Terrils, forêts et marais : les espaces naturels du Nord se découvrent toute l'année.
🌿 Repères
- 1968 : Création du parc
- 48 500 ha : Superficie
- 55 : Communes classées
- 7 500 ha : De forêts
- Ramsar : Vallée de la Scarpe et de l'Escaut