Brame du cerf :
où l'entendre dans le Nord

Chaque automne, les forêts résonnent d'un cri grave et puissant : le brame du cerf. Dans le Nord, un seul massif abrite une population de cerfs élaphes : la forêt de Mormal, dans l'Avesnois.

🦌 Pourquoi le cerf brame-t-il ?

Le brame est le cri du cerf pendant le rut, qui intervient à la fin de l'été ou au début de l'automne et dure environ un mois. Le mâle signale sa présence aux femelles, intimide ses rivaux et défie les autres mâles sur son territoire. Le cri s'entend à plusieurs kilomètres. On situe généralement le brame de la mi-septembre à la mi-octobre, mais des cerfs peuvent encore brâmer jusqu'à la mi-novembre.

⚔ Harem, parades et combats

Le cerf dominant rassemble un harem de 10 à 30 biches. Pour le défendre, il commence par des parades et des coups de bois dans les buissons ; en dernier recours, les rivaux s'affrontent bois contre bois. Ces combats sont violents : jusqu'à 6 % des mâles sont blessés chaque année, et certains meurent d'épuisement quand leurs bois restent emmêlés.

🌲 Où l'écouter dans le Nord ?

La forêt de Mormal s'étend sur 9 163 hectares : c'est le plus grand massif forestier du département du Nord. Elle abrite trois espèces d'ongulés — le chevreuil, le sanglier et le cerf élaphe — et c'est le seul massif du Nord où vit une population de cerfs. Elle est située dans l'Avesnois, à environ 10 km de Maubeuge, sur la commune de Locquignol.

🤫 Les bons réflexes pour l'observer

Les spécialistes conseillent de se rendre en forêt à l'aube ou en fin de journée, le brame étant plutôt nocturne, et de profiter d'un lendemain de pluie. Il faut éviter les parfums, se placer face au vent, rester silencieux, porter des couleurs discrètes, respecter les chemins, utiliser des jumelles et rester immobile : le cerf voit mal ce qui ne bouge pas.