La Piscine
de Roubaix

Une piscine Art déco fermée en 1985 pour cause de bassin dangereux est devenue, contre toute attente, l'un des musées les plus visités du Nord. L'histoire improbable de la Piscine de Roubaix.

🏊 Une piscine pensée comme une cathédrale

Entre 1927 et 1932, l'architecte lillois Albert Baert conçoit pour la ville de Roubaix un établissement de bains d'un faste inhabituel : vitraux colorés, mosaïques, arcades monumentales. Dans une cité ouvrière marquée par l'industrie textile, la piscine municipale se veut un lieu de dignité et de bien-être offert à tous les habitants, loin du simple équipement fonctionnel.

🚿 La splendeur Art déco

Le bâtiment épouse les codes de l'Art déco dans toute sa démesure : verrières en étoile, céramiques colorées, ferronneries ouvragées. Le grand bassin central est entouré de cabines individuelles et de douches, organisées selon une symétrie quasi religieuse qui a valu à l'édifice d'être comparé à une cathédrale de l'hygiène.

🔒 La fermeture, puis la renaissance

En 1985, la piscine ferme ses portes : le bassin, fragilisé par des mouvements de terrain, est jugé dangereux. Plutôt que de démolir ce joyau architectural, la ville choisit une reconversion audacieuse. L'architecte Jean-Paul Philippon transforme l'édifice en musée, en conservant le grand bassin comme pièce maîtresse du parcours muséal. Le nouveau musée ouvre ses portes en 2000.

🖼️ Un musée d'art et d'industrie

La Piscine abrite aujourd'hui les collections du musée d'Art et d'Industrie de Roubaix : textiles, mode, céramiques, objets liés à l'histoire industrielle locale, mais aussi une collection de beaux-arts remarquable. Ces fonds trouvent leur origine dans un ensemble d'échantillons de tissus rassemblés dès 1835, qui intégreront ensuite l'École nationale supérieure des arts et industries textiles (ENSAIT) en 1898.

Le succès est au rendez-vous : plus de 200 000 visiteurs sont accueillis en 2011 sous la direction de Bruno Gaudichon. En 2018, après deux ans de travaux de restauration et d'agrandissement pour un budget de neuf millions d'euros, le musée rouvre ses portes, encore agrandi.

🧵 Un symbole de la reconversion du Nord

Au-delà de son succès muséal, la Piscine de Roubaix est devenue un symbole de la capacité du Nord à réinventer son patrimoine industriel et social. Comme les terrils transformés en réserves naturelles ou les corons classés au patrimoine mondial, cette ancienne piscine ouvrière illustre une région qui transforme ses héritages plutôt que de les effacer.