Lydéric &
Phinaert

Un prince assassiné, une veuve réfugiée dans la forêt, un fils élevé au lait de biche qui revient venger ses parents en duel contre un géant : la légende fondatrice de Lille a tout d'une épopée médiévale.

⚔️ Un prince assassiné en terre de Flandre

L'histoire se déroule vers 620. Le prince Salvaert de Dijon traverse la Flandre avec son épouse Ermengaert, enceinte, en route vers l'Angleterre. Le seigneur local, le géant Phinaert, les attaque en chemin et tue le prince et ses hommes. Ermengaert parvient à s'échapper et trouve refuge dans la forêt, auprès d'un ermite.

🦌 Un enfant élevé au lait de biche

C'est dans ce refuge forestier qu'Ermengaert met au monde un fils. L'ermite, qui vit près de la Fontaine del Saulx, élève l'enfant au lait d'une biche et le baptise Lydéric, d'après son propre nom. Le jeune garçon grandit ainsi loin de tout, ignorant ses origines princières.

🗡️ Le duel judiciaire et la vengeance

Devenu adulte, Lydéric apprend la vérité sur ses origines. Il retrouve Phinaert à la cour du roi Dagobert Ier, à Soissons, et le défie en duel judiciaire. Au terme du combat, Lydéric terrasse le géant à l'épée, vengeant ainsi le meurtre de ses parents. Les terres de Phinaert lui reviennent alors de droit.

🏰 La fondation de Lille

C'est sur ces terres conquises que Lydéric aurait fondé la ville de Lille. Selon la légende, il gouverna la région pendant cinquante-deux ans et mourut en 692. Si les historiens s'accordent à y voir avant tout un récit légendaire plutôt qu'une chronique fiable, l'histoire a profondément marqué l'identité lilloise.

🎭 Une légende toujours vivante

Le sculpteur Carlo Sarrabezolles a immortalisé les deux personnages au pied du beffroi de l'hôtel de ville de Lille. Depuis au moins 1821, des Géants processionnels représentant Lydéric et Phinaert défilent lors de la Braderie de Lille. La légende a aussi inspiré un roman d'Alexandre Dumas en 1841, un film d'animation de François Boucq en 2003, et même un opéra composé par Émile Pierre Ratez en 1895.